Демокрит, следуя материалистической традиции Анаксимена и Эмпедокла, учил, что возникновение жизни, животных и людей происходило без всякого творца и разумной цели. Развитие живой природы происходило следующим образом: «Когда появился огонь солнца, земля затвердела… тогда влажные [вещества] вследствие согревания… начали рожать жизнь… возникли разнообразные формы животных. Из последних же, которые заключали в себе наибольше теплоты, поднялись в воздух, став птицами, другие же, в которых преобладала смесь земли, попали в число пресмыкающихся и прочих живущих на поверхности земли [животных], третьи же, в которых было наиболее влажного вещества, называемые плавающими [животными], собрались в сродное им место. Земля же, все более отвердевая под действием солнечного огня и ветров, наконец, более стала не в состоянии рождать ничего из более крупных животных, но каждый [вид] живых существ стал рождаться от их взаимного совокупления»116.
Когда же природа произвела большое количество органических форм и сообществ, появились и люди. Человек – то же сцепление атомов, как и все живое. Согласно Демокриту, все живое, в том числе и растения, одушевлены, но в разной степени. Источник души – та теплота, которая произвела все живое из земли. Душа – это вещество, состоящее из мелких, наиболее подвижных, шарообразных атомов. Демокрит связывает душу с дыханием. Вместе со вздохом в тело входит воздух, а с ним душевные атомы. Выдох означает, что душа стремиться покинуть тело и частично из него вырывается, но при вдохе мы возвращаем атомы души. Выдох без вдоха – это и есть смерть. Покинув тело, атомы души рассеиваются в воздухе. Никакого загробного существования души нет, и не может быть. Проводя аналогию между устройством человеческого организма и всего мироздания, Демокрит впервые использовал понятия «микрокосм» и «макрокосм».
Демокрит является основателем материалистической теории познания. Он объясняет познание мира на основе принципа «истечения». Согласно этому принципу, от каждого тела во все стороны исходят своеобразные «истечения», представляющие собой тончайшие «сочетания» атомов, отходящих от поверхности тела и несущиеся с величайшей скоростью. Эти «истечения» Демокрит называет «образами» вещей. Они, проникая в глаза и тело человека, соприкасаются с атомами души, вызывая у него соответствующие ощущения внешнего мира.
По сути, Демокрит является основоположником материалистической теории отражения. Теория истечения – это зародышевая форма теории отражения. Демокрит различает два вида познания: темное – посредством чувств и истинное – посредством мысли. Познание посредством мысли он называет законнорожденным и приписывает ему достоверность в суждении об истине; познание же, полученное посредством чувств, он называет незаконнорожденным, оно скорее информирует о состоянии человека, и неспособно самостоятельно познать истину. «Говорит же [Демокрит] буквально следующее: «Есть два рода познания: один истинный, другой темный. К темному относятся все следующие [виды познания]: зрение, слух, обоняние, вкус, осязание. Что же касается истинного [познания], то оно совершенно отлично от первого». Затем, отдавая предпочтение истинному [познанию] перед темным, он прибавляет: «Когда темный [род познания] уже более не в состоянии ни видеть слишком малое, ни слышать, ни обнять, ни воспринимать вкусом, ни осязать… тогда на сцену выступает истинный [род познания], так как он в мышлении обладает более тонким познавательным органом»117.
Демокрит не противопоставляет чувства и разум: разум идет дальше чувств, но он опирается на их показания. Вот с какой речью обращаются чувства к разуму: «Жалкая мысль! От нас ты взяла (всё), на что ты опираешься, и нас же ниспровергаешь? Ниспровергая нас, ты падаешь сама»118.
Среди многообразия качеств Демокрит выделяет два рода их: одни качества, такие как твердость, плотность, объясняются непосредственно составом атомов, другие же представляют собой не качества самих вещей, а возбуждаемые в нас вещами ощущения: таков цвет, тепло, холод и т. д. Это различие, установленное Демокритом, послужило в дальнейшем (у Дж. Локка) основой для учения о «первичных» и «вторичных» качествах вещей. Демокрит разделяет два вида существования: то, что существует «в действительности» и то, что существует «в общем мнении». К первому виду существования он относит только атомы и пустоту, не имеющих чувственных качеств, ко второму – непосредственный чувственный мир. Но такое разделение означает, что у атомистов сохраняется принципиальное для элеатов противопоставление чувственного мира как лишь видимости бытия. Демокриту, так же, как и Пармениду, в конечном итоге не удалось объяснить и факт существования чувственного мира. Ведь, если атомы у Демокрита бескачественны и нечувствительны, то, как понять переход от них к чувственному миру? Попыткой выхода из тупиков, в который попала предшествующая онтология, стала философия Платона.
Демокриту принадлежит выдающееся учение о самостоятельном историческом прогрессе людей от звероподобного состояния к цивилизованному. Он пишет, что первые люди вели неупорядоченную, звероподобную жизнь, питаясь травами и плодами деревьев. Подвергаясь нападениям хищников, они постепенно научились помогать друг другу, собираясь в стада. У них не было одежды, они не умели пользоваться огнем и строить жилища. Не умея собирать продукты и делать запасы, они погибали зимой от недостатка пищи и холода. В дальнейшем, наученные опытом, они стали укрываться зимой в пещерах и откладывать про запас плоды, пригодные для хранения. Когда же они научились добывать огонь, у них понемногу стали развиваться искусства. «Вообще нужда и опыт были для человека учителями во всем, надлежащим образом наставляя это животное, от природы способное ко всяческому учению и имеющее помощником во всем руки, рассудок и умственную гибкость»119.
По Демокриту, люди до всего дошли собственным умом, подгоняемые нуждой и пользуясь наблюдениями над природой. Он говорит, что «путем подражания мы научились от паука ткачеству и штопке, от ласточки – постройке домов, от певчих птиц – лебедя и соловья – пенью»120.
Люди не всегда владели речью. Речь стала возникать в связи с общением людей. «Из голоса, первоначально невнятного и нечленораздельного, постепенно стали вылепливаться слова, и люди, устанавливая между собой знаки для каждого предмета, создали для себя общепринятый способ сообщений обо всем. И так как такие системы возникали везде, где живут люди, то не все люди имеют один общий язык, а в каждом месте речь сложилась как пришлось. Поэтому существуют разные языки, для которых первые системы, возникшие у всех народов, стали родоначальниками»121. Демокрит вступает здесь в полемику с Пифагором, которому приписывают учение, согласно которому, слова возникают «по природе», из него следует, что давать имена – дело того, чей ум созерцает природу сущего. Затем этот взгляд будет развит Платоном. Демокрит же, напротив, считал, что имена существуют «по установлению», и доказывал это следующими аргументами: 1) одноименность разных вещей, 2) многоименность одной и той же вещи в разных языка, 3) переименования. Значит, имена возникли случайно, и не присущи вещам по природе. Равным образом, «по установлению» возникают государство и законы.
Демокрит сторонник демократической формы правления и враг монархии. «Бедность в демократическом обществе надо предпочесть тому, что называется счастливой жизнью в монархии, настолько же, насколько свобода лучше рабства»122. Богатые и бедные будут всегда. Следовательно, дело в том, как относится к богатству и бедности. Богатством надо пользоваться разумно, принося пользу народу.
Этические взгляды Демокрита, так же, как и социальные воззрения, обусловлены моралью рабовладельческого общества. «Рабами пользуйся, как частями тела: каждому по своему назначению»123. Бедные не должны завидовать богатым, а довольствоваться малым, ибо «благоразумный человек не скорбит о том, что не имеет, но радуется тому, что у него есть»124. Счастье не в стадах и золоте, не в рабах и не в деньгах. Счастье – в душе.
